El Desarrollo Rápido de Aplicaciones, abreviado como RAD (del inglés Rapid Application Development) es un modelo de ciclo de vida que enfatiza un desarrollo extremadamente corto. Se trata de una adaptación del modelo tradicional en cascada en el que se logra el desarrollo rápido utilizando una construcción basada en componentes. Si se comprenden bien los requisitos y se limita el ámbito del proyecto, el proceso RAD permite crear un sistema completamente funcional dentro de periodos cortos de tiempo (entre 60 y 90 días).

En contraste con la Ingeniería de Software de la década de los 70, que dio respuesta a proyectos grandes pero con requisitos estables, la Ingeniería de Software de los 80 reaccionó a las complicaciones resultantes de encontrarse con requisitos poco claros y dinámicos, dando lugar a la “construcción de prototipos”. El modelo de ciclo de vida de prototipos fue propuesto por Gomaa en 1984.

El modelo en V es una variación del modelo en cascada que muestra cómo se relacionan las actividades de prueba con el análisis y el diseño.

En la literatura existe una multitud de modelos de ciclo de vida. Algunos son prescripciones sobre la forma en la que debería realizarse el desarrollo de software, mientras que otros son descripciones de la forma en la que se desarrollan programas actualmente. En teoría ambos tipos de modelos deberían ser iguales o similares, pero en la práctica no lo son. La construcción un modelo de ciclo de vida y la discusión sobre sus subprocesos ayuda a comprender este salto entre lo que debería ser y lo que realmente es.

En línea con el artículo que publicamos en SpanishPMO.com en el mes de Noviembre en relación a los tres tipos de oficinas de gestión de proyectos, hemos creído conveniente ampliar la información, del que al menos es la opción más elegida a la hora de crear una PMO u OGP.